Recensione: Montrose
Ci sono bands che, seppure non abbastanza conosciute ai più, comunque vanno annoverate tra le formazioni cardine di un genere, qualsiasi esso sia.
A tal proposito i Montrose, band che prende il nome dal chitarrista Ronnie Montrose, è stata una delle band più importanti del panorama hard rock americano in grado di segnare un’epoca. Si imposero molto presto all’attenzione del pubblico con i loro omonimo album di debut. Questo disco, qui oggetto di recensione, uscì nel lontano 1973 ma colpisce innanzitutto per una qualità di registrazione molto buona e un lavoro in sede di songwriting maturo e accattivante. La line up presente in questo album è composta da: Sammy Hagar alla voce, Ronnie Montrose alle chitarre, Denny Carmassi alla batteria e Bill Curch al basso.
Apre il disco l’energica e stuzzicante “Rock the nation”. Questa track colpisce subito l’ascoltore per il semplice e diretto riff d’apertura che, supportato da un drumming leggermente cadenzato ma potente e preciso, si stampa subito nella mente. La voce di Hagar è già facilmente riconoscibile ed è veramente trascinante. Si prosegue con “Bad Motor Scooter”, brano più cadenzato introdotto da una straordinaria chitarra che, con lo slide, imita il tipico rumore di un motore. Questo pezzo è molto particolare in quanto riesce molto bene a stuzzicare la fantasia dell’ascoltatore, con una certa originalità nel calibrare il riffing in modo da far venire in mente un’immaginaria corsa in moto.
Si passa a “Space Nation no.5” e ci troviamo di fronte ad un classico dell’hard rock. La song rapisce subito il cuore dell’ascoltatore che non potrà far altro che innamorarsi del bel refrain principale, cantato ottimamente dal buon Hagar e suonato splendidamente dal resto dei musicisti. Il riffing anche in questo caso è diretto e semplice, ma tre riff sembra che bastino a sufficienza per deliziare le orecchie. “I don’t want it” si avvale di un riffing deciso, sul quale ha facile gioco Ronnie Montrose nell’inserirvi solos di pregevole fattura. Il drumming, inoltre, è preciso e dinamico compatta decisamente il sound complessivo della song.
Passando a “Good Rockin’ Tonight” possiamo intravvere in questa song tutto l’amore per il rock’n’roll che i Montrose coltivano, sfoggiando un riff molto vivace sostenuto da una base ritmica piena di brio. La successiva “Rock Candy” cambia sostanzialmente atmosfera, posizionando le coordinate melodiche del combo lungo un riffing decisamente cupo. La chitarra di Ronnie Montrose, infatti, sembra trascinare il resto degli strumenti verso sonorità dissonanti e quasi sinistre, soprattutto nel bell’assolo che ammanta di fascino questo cupo “teatro melodico”.
Il disco sta per volgere a termine e “One Thing on my mind” si impone all’ascoltatore per il groove pieno di brio e dove la sezione ritmica sostiene un’architettura melodica semplice e diretta. Hagar, come del resto nel resto nelle altre song, dimostra notevoli doti vocali e un’impostazione tecnica già invidiabile. Chiude il disco “Make it Last”, brano dove il combo trova una buona sintesi tra l’anima introspettiva e la carica adrenalinica già ampiamente esposta in ognuno dei precedenti brani. Questa traccia, in effetti, si snoda su tempi medi ma non risparmi sia l’approccio potente e diretto proprio della band, sia una certa vena “riflessiva” che sembra già ben collaudata dal gruppo.
In conclusione questo “Montrose” è da considerarsi tra i dischi importanti da avere nella propria discografia, uno dei “must” insomma senza il quale la propria cultura musicale in campo hard rock, a modesto parere del sottoscritto, deficiterebbe di un elemento portante.
Tracklist:
1. Rock the Nation
2. Bad Motor Scooter
3. Space Station No. 5
4. I Don’t Want It
5. Good Rockin’ Tonight
6. Rock Candy
7. One Thing on My Mind
8. Make It Last
Line Up:
Ronnie Montrose Guitars
Sammy Hagar Vocals
Denny Carmassi Drums
Bill Curch Bass