Intervista Candlemass (Johan Länquist)

Intervista a Johan Länquist da parte di Mickey E.Vil (The Mugshots, Radio Onda D’Urto FM). In fondo alla pagina è possibile ascoltare la stessa in versione audio con sottotitoli.

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I Candlemass, i padrini svedesi dell’epic doom, celebrano il loro quarantesimo anniversario come pionieri del genere con un EP di quattro tracce, Black Star. Ricco di riff profondi come canyon, questa celebrazione della maestria nel doom metal uscirà il prossimo 9 maggio per Napalm Records, label con la quale la collaborazione è ormai consolidata. In Black Star, la band che ha rivoluzionato il genere quattro decenni orsono presenta due nuovi brani inediti insieme a due cover di intramontabili classici (‘Sabbath Bloody Sabbath’ dei Black Sabbath e ‘Forever My Queen’ dei Pentagram). Oggi abbiamo con noi Johan Länquist, che già fu la voce dei Candlemass sul leggendario debutto Epicus Doomicus Metallicus e che da ormai sette anni è rientrato a pieno titolo tra le fila del maestri svedesi del doom.

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Allora, caro Johan, puoi presentare ai fan Black Star, il nuovissimo EP che celebra 40 anni di maestria doom metal, due nuove tracce e due straordinari tributi?

Leif ci ha chiamato e ci ha detto che aveva una canzone che gli piaceva molto, ed era ‘Black Star’, una canzone pesante ma anche con molte belle melodie tra le parti dure, una bellissima canzone. Parla, sai, dell’essere tentati dal lato oscuro in un certo senso. Quindi la stella nera è il simbolo dell’oscurità, sai, quando sei giù e forse non hai i pensieri più puri nella tua testa. Suona malvagio, ma sai, non deve essere così malvagio. Penso che al giorno d’oggi tutti sanno che Leif è un grande fan dei Black Sabbath. Tutti noi amiamo i Black Sabbath, ma lui è un fan enorme. Ha una collezione impressionante di tutti i dischi che hanno fatto nel corso degli anni. E, come probabilmente sai, Tony Iommi ha fatto questo assolo tempo fa per ‘The Door To Doom’. Quindi penso che fosse una specie di, come si dice, regalo ai Black Sabbath da parte di Leif e dei Candlemass, ovviamente. Quindi, sì, penso che sia il motivo principale. Ed è anche una canzone molto buona. Quindi eravamo tutti d’accordo su quella, tutti i ragazzi della band. In realtà non conosco i Pentagram come gli altri ragazzi, ma so chi sono i Pentagram. E quello era un po’ diverso da quello che facciamo di solito, secondo me. Ma, sai, è bello provare cose diverse nella musica. Così acquisisci esperienza da tutto ciò che fai. Quindi è stata una cosa interessante da fare anche quella.

Posso chiederti se state lavorando al successore di Sweet Evil Sun?

Leif è il principale compositore. E, sai, all’improvviso ci chiama per dici che è tempo di un demo o qualcosa del genere. Quindi non so esattamente come vadano le cose al momento perché non ci siamo effettivamente incontrati da gennaio di quest’anno. Ma non mi sorprenderei se se ne venisse fuori con qualcosa più in là, naturalmente. Sai, è in ottima forma adesso. Quindi penso che non abbiamo ancora finito. Abbiamo ancora cose da offrire, credo. Ma non posso dirti nulla.

E com’è lavorare con un’etichetta come Napalm Records?

Sai, per me si tratta solo di divertirsi, di uscire e fare spettacoli. E non sono molto interessato a tutte le cose intorno, in realtà, quindi non ho un’opinione in merito, effettivamente. Sono una casa discografica e pubblicano cose. E immagino che sia così che funziona. Non so se ci siano enormi differenze tra le etichette discografiche… E in realtà non mi interessa. Mi sto solo divertendo a fare musica e spettacoli. Quindi questo è tutto ciò che mi interessa.

Parlando di spettacoli, cosa possiamo aspettarci dal vostro concerto italiano al Luppolo Rock Festival il prossimo luglio?

Ci sarà una scaletta diversa, ovviamente, ma dobbiamo sempre fare alcune delle cose vecchie. Non possiamo mettere solo roba nuova, dobbiamo suonare alcune delle vecchie canzoni, ma questa sarà la principale differenza, la scaletta. E, sai, siamo una band heavy metal tradizionale: non abbiamo show spettacolari con fuochi o cose del genere. Siamo troppo piccoli per questo al momento. Forse se arrivano un po’ di soldi…! Ma sì, il solito, bello spettacolo con le luci. Forse, dipende dall’orario e non so a che ora suoniamo.

Quali sono i tuoi ricordi più cari della registrazione di Epicus, Domicus, Metallicus in un’era molto diversa?

Sì. Sai, ai vecchi tempi quando avevi i nastri… Beh, ora puoi registrare un ritornello o qualcosa di simile e poi aspettare, fermare la registrazione e iniziare a registrare la parte successiva. E puoi lavorare un po’ di più su ogni parte di una canzone, ovviamente. Penso che questa sia la grande differenza rispetto al passato, quando dovevi imparare la canzone quasi dall’inizio alla fine. Se c’era silenzio tra le parti in cui cantavi, forse potevi mettere in pausa e ricominciare a registrare. Ma è più facile farlo meglio ai giorni nostri, sai, ed era costoso ai tempi. Ricordo quando ho fatto un demo con una delle band che avevo da adolescente, abbiamo pagato cinquecento dollari per quattro canzoni demo! Ed era parecchio, ora puoi comprare la tua attrezzatura per cinquecento dollari e registrare da solo. Quindi questa è la grande differenza. Ma naturalmente è affascinante ascoltare la vecchia roba. Forse non è così perfetta come quella di molte band che fanno dischi al giorno d’oggi, ma sì, ci sono diversi modi di fare le canzoni. Non so se ci sono band al giorno d’oggi che fanno molte registrazioni dal vivo in studio. Non lo so. Forse ce ne sono un paio. Ma sì, questa è la grande differenza. Ed è facile fare le cose ora, sai, non devi essere ricco per poter fare le tue cose. Se compri un computer e Cubase o qualcosa del genere, puoi fare la tua roba da solo. È un’interfaccia interessante, puoi fare praticamente qualsiasi cosa.

Hai, secondo il tuo gusto personale, qualche preferenza riguardo ai precedenti cantanti dei Candlemass?

Sai, li ho incontrati tutti. Forse ne ho perso uno di loro, ma li conosco tutti e sono tutti grandi cantanti. E cosa posso dire? Sai, non cantano esattamente come canto io. Penso che abbiano caratteristiche diverse tutti i cantanti ma hanno una cosa in comune ed è che sono tutti molto bravi.

Cosa puoi rivelare riguardo al prossimo progetto chiamato Johan Länquist The Castle?

Ok, bene! Sì, è solo… Sai, mi sono reso conto un anno fa che all’improvviso sono passati sette anni con i Candlemass e stavo lavorando su cose mie quando mi hanno chiamato e dunque le ho messe da parte. Poi ora mi rendo conto che ho 62 anni! Sai, non posso aspettare per sempre per pubblicare qualcosa di mio. Quindi questo è il motivo principale. E lo faccio durante il tempo libero dai Candlemass. Loro in realtà sanno tutto al riguardo e quindi mi augurano buona fortuna anche con le mie cose. Quindi sì, devo farlo prima che sia troppo tardi. Non si sa mai cosa succede quando hai questa età!

Hai una band? Stai pensando anche a spettacoli dal vivo?

Sì, forse se abbiamo il tempo di fare un paio di spettacoli li faremo, ma non stiamo pianificando cose enormi con quel progetto. Sai, abbiamo Fredrik dei Dark Funeral, il bassista e il batterista. E lui ha pure un’altra band ed è anche in tour con gli Hammerfall, aiutandoli. Quindi potrebbe essere difficile riunire tutte le persone perché viviamo in diversi paesi molti giorni durante l’anno. Ma quando avremo tempo potremmo uscire e fare uno o due spettacoli, ma nulla è ancora deciso. Solo se avremo il tempo.

Quali sono le tue band preferite non metal e generi musicali?

Sono abbastanza perso nella musica heavy. Sai, ovviamente, a volte senti una bella canzone alla radio, ma non ho altre band preferite come quelle ben conosciute in tutto il mondo. Sono solito guardare YouTube per vedere cosa sta succedendo. E penso, sai… Hai mai sentito parlare di Jelusick, Dino Jelusick?

No…

Penso che vengano dalla Croazia. Dino Jelusick.

Devo controllare. Amo la Croazia!

Sì. Sono musicisti davvero bravi e sono giovani, pieni di energia. E lui è un cantante fantastico, il ragazzo che si chiama Dino. E sì, potrebbero diventare molto grandi, secondo me. Quando lavori nella musica, è molto difficile essere tentato dalle cose, quindi non posso dire che mi piace esattamente tutto ma hanno fatto un paio di canzoni fantastiche, secondo me. Penso che questa sia la cosa principale quando ascolti una band e ti piace, poi è importante che il resto delle canzoni siano buone come quella di cui ti sei innamorato all’inizio. E mi rendo conto e capisco che è difficile fare un disco dove tutte le canzoni sono fantastiche. È praticamente impossibile. Sai, come autore, non sai mai quali canzoni saranno quelle che la gente amerà di più. Per me, quando scrivo le mie cose, ogni canzone è una buona canzone secondo me. Ma poi non posso risponderti, se mi chiedi quali canzoni sono le migliori che ho scritto. Non lo so, in realtà. Devi vedere cosa la gente sta ascoltando, quali canzoni stanno ascoltando di più.

Hai qualche ricordo personale legato all’Italia nella tua vita?

No, in realtà no, temo. Ma immagino che l’Italia sia un posto dove vai con la tua compagna quando invecchi, per visitare Roma e cose del genere. Quindi sai, sono stato in tutta Europa in praticamente ogni singolo paese, ma non siamo lì per le vacanze: voliamo, facciamo lo spettacolo e poi ripartiamo il giorno dopo verso un altro paese. Quindi anche se sono stato in tutto il mondo, non ho visto i luoghi e visto tutti i grandi edifici e la cultura in ogni singolo paese. Ma ci proviamo, se abbiamo tempo, di solito facciamo una passeggiata ovunque siamo per dare un’occhiata ai dintorni.

Quale messaggio finale e saluto vorresti mandare a tutti i tuoi fan italiani?

Non vedo l’ora che arrivi lo spettacolo in Italia e, sì, mi piacerebbe davvero venire a visitarvi ragazzi. Sarebbe fantastico!