Intervista Voivod (Away)

Intervista ad Away (Voivod) da parte di Mickey E.Vil (The Mugshots, Radio Onda D’Urto FM). In fondo alla pagina è possibile ascoltare la stessa in versione audio con sottotitoli.

Allerta, allerta! Intevista con leggenda sulle pagine di TrueMetal! Away non è “solo” il batterista dei Voivod, è anche l’artefice dell’intero universo visivo della band – a suo tempo mutuato dai Probot di Dave Grohl. In attesa dei loro show italiani, immergiamoci nelle atmosfere cinematografiche di Symphonique, il nuovo album dei canadesi che – insieme ad un apparato orchestrale imponente – danno vita ad un’entità sonora inedita che non mancherà di conquistare vecchi e nuovi adepti con un sound sorprendente!

Allora, caro Away, cosa possono aspettarsi i fan dei Voivod da questo matrimonio distopico con l’Orchestra Sinfonica del Quebec?

Penso che possano aspettarsi che suoni un po’ come la colonna sonora di un film di fantascienza. E penso che sia la cosa più vicina a una colonna sonora per un film di fantascienza distopico che abbiamo mai realizzato. Penso che le persone rimarranno piacevolmente sorprese.

Cosa ha significato per voi trasporre la musica dei Voivod in chiave sinfonica e come avete lavorato sugli arrangiamenti?

Beh, Chewy, il nostro chitarrista, è quello che ha lavorato molto a stretto contatto con Hugo Bégin, che è l’arrangiatore per lo show sinfonico. Quindi ha fornito a Hugo degli spartiti delle canzoni in modo che Hugo avesse un buon punto di partenza. Io ero più coinvolto negli aspetti visivi dietro la band e l’orchestra. Ma avevamo in mente qualcosa, volevamo davvero che la musica suonasse come i primi film cyberpunk, tipo Mad Max, Blade Runner. E stavo anche dicendo a Hugo, l’arrangiatore, che sentivo delle parti simili ai vecchi film come Il Pianeta Delle Scimmie, una specie di musica d’avanguardia in un certo senso. E quindi ha capito davvero cosa stavamo cercando. Non appena abbiamo ricevuto le prime demo da lui, alle mie orecchie suonava immediatamente come un film di fantascienza.

Come hanno reagito i musicisti dell’orchestra di fronte all’assalto sonoro della vostra musica?

Penso che abbiano davvero apprezzato. Penso che la parte migliore per loro sia stata la reazione del pubblico tra una canzone e l’altra. Di solito sentono la gente applaudire. Ma nel nostro caso, era un boato. Il pubblico esultava in modo davvero, davvero, davvero fragoroso. Abbiamo ricevuto un paio di standing ovation. E la parte divertente è stata che la ragazza che dirigeva l’orchestra, Dina Gilbert, a un certo punto ha sentito il pubblico che urlava: «Dina, Dina!». Era piuttosto divertente!

Non erano abituati a reazioni del genere!

No, ma hanno apprezzato davvero, davvero moltissimo!

Com’è stato registrare l’album in termini di produzione? Immagino che non sia stato facile, anche il mixaggio…

Sì, per fortuna stavo suonando la batteria in una gabbia di fibra di vetro e non avevamo monitor. Avevamo gli in-ear. Quindi dal nostro lato non era così rumoroso. Penso che la parte difficile fosse il missaggio dell’orchestra. Ogni strumento aveva il suo microfono. Quindi all’inizio sembrava un po’ un caos. Ma Francis Perron, che fa i nostri album da circa 10 anni o forse più, ha fatto un ottimo lavoro nel ripulire tutto. Si riesce davvero a sentire ogni strumento e in realtà suona molto meglio di quanto mi aspettassi.

Parlaci un po’ del tuo incredibile lavoro visivo come al solito e di come si presenterà l’edizione fisica del disco?

Ho lavorato molto sulla copertina dell’album. È molto colorata. Ho creato un bellissimo scenario distopico con il personaggio dei Voivod che suona una specie di organo cibernetico. Ho trasformato le canne dell’organo in missili nucleari! E quindi volevo davvero che il vinile in particolare fosse d’impatto nel negozio di dischi. Ho ricevuto le copie di recente e ha un aspetto davvero, davvero bello.

Qual è la tua opinione sul videogioco Voivod the Nuclear Warrior? È riuscito a catturare l’immaginario e l’universo della band?

Oh, sì, assolutamente. E faccio arte digitale dalla metà degli anni ’80. Quindi conosco molto bene l’evoluzione dell’arte digitale. E penso che Nicolas di Chaos Monger Studio abbia davvero catturato il tipo di videogiochi della fine degli anni ’80, inizio anni ’90. E ovviamente è abbastanza divertente trasformare la musica dei Voivod in musica a 16 bit, come la musica per i videogiochi vecchio stile, per l’uscita di questo gioco. Sta progredendo davvero molto bene. E non sono sicuro di quando uscirà, forse all’inizio del prossimo anno.

Sì, c’è la pagina con la raccolta fondi e così via che hanno messo su un po’ di tempo fa…

Sì, è divertente perché tutti nella band sono davvero coinvolti: io ho fatto parte della grafica e Snake farà la voce del personaggio principale. Chewy è stato davvero coinvolto con la musica ancora una volta e Rocky sta testando il gioco in questo momento!

Ok, bene, tornando al passato, quali sono i tuoi ricordi più cari del leggendario Denis “Piggy” D’Amour?

Oh, mio Dio, devo dire, onestamente, ho avuto così tanti bei ricordi con Piggy suonando con i Rush, facendo l’Ozzfest con Jason Newsted nel 2003… Ma penso che il mio ricordo più caro sia la prima jam che abbiamo fatto insieme nel 1980. Nella scuola superiore che frequentavo, conoscevamo solo qualche canzone degli AC/DC e improvvisavamo, ed è lì che ci siamo resi conto che i nostri stili si incastravano alla perfezione. Ed è stato l’inizio di una grande avventura. Che, purtroppo, è stata interrotta nel 2005.

Quali band ami di più che nessuno si aspetterebbe mai che tu amassi?

Oh, è una domanda bella tosta! Forse i Journey… Ho messo un sacco di Journey nel bus del tour o nel furgone e a tutti è sempre piaciuto!

Sì, come dice il nome, sono perfetti per il viaggio stesso!

Sì. Già.

Quindi, beh, rock melodico, insomma…

Oh, sì. Voglio dire, sono un grandissimo fan, fin da molto tempo fa, da quando ero adolescente, un grande fan dei Boston, Journey, Styx, Kansas, tutta la radio rock FM, mi piace davvero, davvero molto.

Cosa possiamo aspettarci dalle vostre prossime date estive in Italia?

Abbiamo rinnovato molto la scaletta. E quindi ci saranno alcune canzoni che non suoniamo da decenni, il che è fantastico. E sì, per questo tour estivo abbiamo un paio di sorprese in serbo. Ci sono molte date. Quindi volevamo assicurarci che noi stessi non ci annoiassimo con roba che abbiamo suonato troppe volte. E inoltre, abbiamo girato molto in questi ultimi anni, e vogliamo che le persone che vengono a vederci abbiano anche una scaletta fresca.

Speriamo un giorno di avere un’orchestra locale che possa essere coinvolta…

Sì, all’inizio del prossimo anno suoneremo con la St-Jean Symphony Orchestra. È il posto dove ci siamo formati nel 1983. E quindi sarà molto emozionante suonare davanti a famiglie e amici. E stiamo ricevendo offerte per portarla in giro per il mondo con orchestre locali. Quindi speriamo che accada prima o poi.

Quale saluto finale e messaggio vorresti mandare ai tuoi fan italiani? E hai qualche ricordo particolare legato all’Italia, magari?

Sì, a metà degli anni 80, come trio, l’Italia era il posto dove eravamo più popolari. C’erano così tante persone ai concerti. E ho sempre avuto molto rispetto per l’Italia. E anche la mia band preferita è Van Der Graaf Generator. E l’Italia era il posto dove erano più popolari! E quindi ho sempre avuto bei ricordi di tutti i concerti che abbiamo fatto in Italia perché lì amano davvero, davvero i Voivod. E quindi è sempre emozionante suonare al Frantic Fest, a Roma e ovunque. Quindi non vediamo davvero, davvero l’ora!

Voivod in Italia:

10 LUGLIO 2026 | FRANTIC FEST WARM UP 2026, MILANO

Legend Club Viale Enrico Fermi, 98, 20161 Milano

11 LUGLIO 2026 | CUEVAROCK, CAGLIARI

Località Pill’ ‘e Matta, 1, 09044 Zona Industriale CA

13-15 AGOSTO 2026 | FRANTIC FEST, FRANCAVILLA AL MARE

Contrada Valle Anzuca, 1, 66023 Francavilla al Mare CH