Megadeth: David Ellefson, “Dopo quello che è successo non ho certo bisogno di essere amico di Dave Mustaine”

David Ellefson, celebre bassista dei Megadeth dalla fondazione della band nel 1983 al 2002, e poi nuovamente dal 2010 al 2021, ha parlato del suo ritorno nella band nel 2010 in un’intervista con il podcast The Candid Mic With Fran Strine:

Dissi: “Senti, tornerò per un mese. Facciamo questo tour e vediamo come va”. E tutto è andato bene.
In passato ero stato nei Megadeth come membro alla pari. A quel punto non lo ero più, ero solo una persona assunta per suonare, cosa che, onestamente, in quel momento mi andava bene. La questione è che, per quanto il proprietario possa ottenere molti vantaggi, so che il proprietario dell’azienda è anche quello che viene pagato per ultimo. E se le cose vanno male o uno spettacolo viene cancellato o succede qualcosa, indovinate un po’? Ora sei anche responsabile di tutte le spese. E questo è successo molte volte nel corso degli anni. Quindi ho pensato: “Beh, proviamo così… proviamo a fare le cose in modo semplice, senza complicazioni”. E mentre giravamo il mondo, è stato fantastico. Abbiamo fatto il tour dei “Big Four” insieme a Metallica, Slayer e Anthrax ed è stato fantastico perché io ero tornato nei Megadeth, Joey Belladonna era tornato negli Anthrax, Dave Lombardo era tornato negli Slayer. Tutti erano tornati a casa, e l’entusiasmo per ciascuna delle nostre band e per tutte le nostre band insieme era enorme.

Per quanto riguarda i Megadeth, abbiamo avuto altri 10, 11 anni di successi e abbiamo vinto un Grammy. Quindi penso che anche la nostra storia insieme nei Megadeth, mia e di Dave [Mustaine], sia giunta ad una chiusura di un cerchio. E se questo significa che non suoneremo mai più insieme… beh, pazienza. Sono stati un paio di capitoli bellissimi. E se un giorno lo faremo, beh, allora vedremo come andrà. Ma penso che non si debba stare lì ad aspettare che queste cose accadano. Bisogna solo andare avanti. Bisogna solo continuare a muoversi. E io di certo non mi sono fermato. Ho semplicemente continuato ad andare avanti.

Quando è stato chiesto a Ellefson se avesse più parlato con Mustaine dopo il licenziamento, il bassista ha risposto:

No. Neanche una parola. Non ce n’è bisogno. Dopo quello che è successo? No, non ho bisogno di essere tuo amico.

Senti, la fine di quell’amicizia era nell’aria da tempo. È qualcosa che è iniziato nel 2018… C’erano alcune cose che mi davano fastidio e l’ho detto chiaramente. Ho difeso ciò che ritenevo giusto. E, ovviamente, non è stato ben accolto… Si trattava solo di scrivere il nuovo album, l’album che ha richiesto cinque anni per essere realizzato. E ogni volta che provavo a scrivere e a inserire qualcosa, veniva tolto. Sembrava che avesse un problema con me. E a un certo punto gli ho detto: ‘Senti, amico, se non mi vuoi qui, fanculo. Me ne vado’. Quindi immagino che ci sia voluto quello che ci è voluto e quello che è successo, è successo.

La prima volta che ho lasciato la band [all’inizio degli anni 2000], c’erano delle questioni legali da risolvere tra me e Dave, perché eravamo legalmente vincolati: eravamo proprietari di un’azienda e di una società. Non è insolito che ci siano problemi del genere. E gran parte del mio problema era poter essere pagato direttamente alla fonte, in modo che i miei soldi non continuassero a passare attraverso i Megadeth. Volevo poter essere pagato direttamente dalla Capitol, dalla Warner Brothers e da tutti gli altri. Quindi valeva la pena affrontare quel processo, per quanto sia stato spiacevole. Ma poiché abbiamo risolto la questione, in seguito mi è stato possibile tornare indietro e rientrare nella band. Ed è per questo che non ho lottato quando mi ha licenziato e non ho fatto casino. Era più una cosa del tipo: “Va bene, se non riusciamo ad andare d’accordo, andiamo avanti”.

Sono il tipo che non chiude le porte. Non sbatto la porta in faccia alla gente dicendo: ‘Vaffanculo. Basta. Non lavorerai mai più in questa città’. Perché in quel momento sei arrabbiato. Tutto qui. Bisogna andare avanti.

Non pensavo che sarei tornato nei Megadeth nel 2010, e invece è successo. Era davanti ai miei occhi e ha funzionato alla grande. È stato glorioso, è stato fantastico e abbiamo realizzato un sacco di cose insieme. Ma quel gruppo non è fatto per essere…

La gente parla sempre degli anni ’90, dell’era di “Rust In Peace”, quando eravamo davvero un gruppo. Eravamo davvero un gruppo. Lavoravamo insieme, litigavamo insieme, vincevamo insieme. Abbiamo scalato le montagne e vinto la battaglia insieme. Ora non è più così. È lo show di Dave, ed è così che vogliono che sia. E come potete vedere, ho molte altre cose da dire e da fare nella mia vita. E cerco sempre di farlo in modo che sia positivo per i Megadeth, piuttosto che parlarne male. Perché dovrei mettere in cattiva luce ciò che ho fatto? Sarebbe come sputare sul mio stesso lavoro. Quindi tengo la band in grande considerazione, ne ho grande stima, perché è così – abbiamo fatto davvero grandi cose insieme – però vado avanti. In questo modo non si offusca il proprio passato e il proprio lavoro. È come dire: perché litigare con se stessi?

David Ellefson è stato licenziato dai Megadeth nel 2021 dopo che dei suoi video espliciti sono stati diffusi online.
La band era in mezzo alla registrazione del nuovo album, “The Sick, the Dying… and the Dead!”, e le sue parti già registrate sono state riregistrate da Steve DiGiorgio.