Iron Maiden: Wes Orshoski elogia gli Iron Maiden per le riprese di “Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer”

Nell’ultimo episodio del “The David Ellefson Show”, condotto dall’ex bassista dei Megadeth David Ellefson insieme a Joshua Toomey, il regista Wes Orshoski ha parlato del suo nuovo documentario “Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer”. Il film racconta come due fan degli Iron Maiden incontrino l’ex cantante della band, Paul Di’Anno, nel momento più basso della sua vita, decidendo di fare di tutto per aiutarlo a rimettersi in salute e a rilanciare la sua carriera.

Orshoski, già co-regista e produttore dell’acclamato film del 2010 “Lemmy”, dedicato all’icona dei Motörhead, è riuscito a riprendere nel maggio 2022 il primo incontro faccia a faccia dopo trent’anni tra Di’Anno e il bassista dei Maiden, Steve Harris, avvenuto prima di un concerto della band in Croazia.

Ricordando quel momento, il regista ha raccontato:

“La cosa divertente è che ho ripreso tutto con il telefono. Ho girato quella scena con il cellulare perché… il giorno dopo aver firmato il contratto per fare questo film nel 2017, chiamai lo storico manager dei Maiden, Rod Smallwood. Fu una telefonata con Rod e Dave Shack [direttore generale della Phantom Music, la società di management dei Maiden], e furono gentilissimi. Rod fu fantastico. Mi disse: ‘Adoro il film su Lemmy e amo il tuo lavoro, ma non saremo coinvolti in questo progetto’.

Visto che mi avevano detto chiaramente già nel 2017, cinque anni prima, che non avrebbero partecipato, non volevo attirare l’attenzione su di me. Così mi sono intrufolato con la telecamera nascosta. Sono entrato insieme a Paul. Immagino che se vuoi imbucarti a un concerto in Croazia, il modo migliore sia farlo insieme a una leggenda del rock ‘n’ roll in sedia a rotelle. E così siamo entrati. Beh, non ero l’unico, a dire il vero. Mi sono messo in un angolo dietro a un po’ di persone e non volevo tirare fuori la telecamera. Quando Steve è entrato nella stanza, ho semplicemente filmato con il telefono, e un altro paio di persone stavano facendo lo stesso. Per anni è stata una situazione piuttosto stressante, perché non sapevo se avrebbe firmato la liberatoria. Alla fine, i Maiden sono stati super disponibili e mi hanno permesso di usare quelle immagini nel film.”

Alla domanda se Steve Harris fosse stato l’unico membro dei Maiden ad andare a parlare con Paul in quell’occasione, Wes ha risposto:

“Sì, e questo mi ha spezzato il cuore. Speravo tanto che… credo di aver visto solo una o due interviste in tutta la mia vita con il chitarrista Dave Murray. Pensavo: ‘Oh fantastico, pensa se entrassero Dave, o Adrian Smith, o persino Bruce Dickinson‘. Ma no, Steve è stato l’unico. In quel momento, se riguardate la scena, tutto ruota intorno al primo istante in cui si vedono e sorridono. Non frequentandosi da 40 anni non si conoscono più davvero, ma in quel momento c’è della tenerezza. Poi tornano a quel tipico atteggiamento un po’ timido e britannico.”

Riferendosi al fatto che Di’Anno avesse venduto molti anni fa i diritti di gran parte della musica scritta con i Maiden per una somma relativamente modesta, Wes ha commentato:

“Mi sono chiesto spesso come sarebbe stata la situazione di Paul se non avesse mai venduto quei diritti. Invece di vivere in un piccolo appartamento di tre stanze a Salisbury, avrebbe avuto una casa e i soldi per permettersi cure sanitarie private all’epoca? O forse, come mi hanno detto molte persone intervistate per il film, avrebbe probabilmente sperperato tutto il denaro. Credo fosse proprio la sua personalità. Penso che se avesse avuto più soldi, ne avrebbe spesi di più, e chissà… forse sarebbe scomparso in età ancora più giovane.

Ma credo che il grosso problema di Paul, come dice qualcuno nel film, sia che quando Ronnie James Dio o Ozzy Osbourne si sono lanciati come solisti, avevano una struttura alle spalle. Avevano un buon management. Avevano una grande band. Paul non aveva nulla di tutto questo. Subito dopo i Maiden ha inciso un album AOR. Penso che se avesse fatto anche solo un album punk, come prima cosa dopo i Maiden, sarebbe stato meglio per lui rispetto a quello che ha finito per fare.”

Wes ha anche parlato del tributo che i Maiden hanno reso a Di’Anno durante il concerto del 22 ottobre 2024 all’Xcel Energy Center di Saint Paul, in Minnesota:

“I Maiden erano in tour in America e avevano il giorno libero il 21 ottobre, il giorno della morte di Paul. E, cosa bizzarra di cui mi sono reso conto solo di recente, la città in cui suonavano il giorno successivo era proprio Saint Paul. Si trovavano lì ed è lì che hanno fatto un’incredibile eccezione alla loro scaletta abituale. Hanno fatto un minuto di silenzio durante lo show. Invidio molto le persone che erano lì e che hanno potuto viverlo. Io non c’ero.

La mattina dopo ho ricevuto una chiamata da Dave Shack dall’ufficio degli Iron Maiden, che mi ha detto: ‘Vogliamo darti queste riprese del tributo a Paul‘. Questo è solo un altro esempio di quanto siano stati fantastici. Anche se avrei fatto carte false per intervistare tutti loro, specialmente Rod, hanno comunque fatto cose incredibili per me. Mi hanno permesso di ottenere le licenze per la musica e i video, e poi mi hanno chiamato per regalarmi questo materiale, che ho integrato con i video dei fan per far percepire cosa si provasse a stare sugli spalti di quell’arena.”

“Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer” vede la partecipazione di grandi nomi come James Hetfield, Gene Simmons, Steve Harris  e membri di Exodus, Slayer, Megadeth, Overkill e Sepultura.