Megadeth: “Sono uno dei membri fondatori, mi piacerebbe partecipare al tour d’addio” confessa David Ellefson

In un episodio speciale del suo podcast video “The David Ellefson Show”, l’ex bassista dei Megadeth, David Ellefson, ha condiviso la sua reazione all’annuncio della band secondo cui il loro prossimo LP sarà l’ultimo.
La band guidata da Dave Mustaine intraprenderà anche un tour d’addio nel 2026.

Alla domanda su cosa ne pensa dello scioglimento dei Megadeth, Ellefson ha risposto:

“Ce ne sono molti, perché, ovviamente, riportano alla mente anni e anni di pensieri, sentimenti, emozioni, alcuni grandiosi, altri non così grandiosi. Parlo sempre di questi dischi d’oro appesi al muro – e l’unica ragione per cui li tengo è perché abbiamo un podcast, haha, creano semplicemente un buon sfondo – ma li guardo, ‘Countdown To Extinction’, ‘Peace Sells’, ‘Beavis And Butt-Head’, ‘Rust In Peace’, hanno tutti una storia dentro. E alcuni dei pezzi degli anni ’90 erano le storie migliori, la band era coesa, il management era coerente, la musica, credo, era collaborativa. Noi abbiamo raggiunto nuove vette, abbiamo esplorato nuovi territori che si potevano solo sognare, nomination ai Grammy, festival, il mondo dei tour si stava davvero aprendo ovunque. Quindi, cose davvero fantastiche. Nel mezzo, ovviamente, e intorno a tutto questo c’erano dipendenze, centri di riabilitazione, tour cancellati, perdite finanziarie nell’ordine di milioni. E quindi, che le cose si siano in qualche modo sistemate nel modo in cui sono andate, con me che ora non faccio parte dell’addio finale a qualcosa che avevo dato inizio, come si può immaginare, probabilmente non è qualcosa di cui sono particolarmente felice. E lo dico pur essendo grato per tutto ciò che è stato, perché penso che a un certo punto bisogna trovare una via d’uscita, perché questa è la realtà.”

Parlando dell’infortunio di Mustaine nel 2002, che gli causò gravi danni ai nervi del braccio e della mano sinistra, rendendolo incapace di suonare la chitarra per un po’, Ellefson ha detto:

“Ho la sensazione che Dave Mustaine abbia posto fine alla nostra amicizia nel 2001, e basta. E l’ha posta in modo molto rumoroso, molto pubblicamente. Ha firmato personalmente. Ha detto che non avremmo mai più suonato insieme. E questo è tutto. Quindi da lì in poi, io sono andato avanti. E ho imparato dal 2002, con il danno ai nervi del suo braccio che ha posto fine alla sua carriera, e poi due anni dopo c’è stato un nuovo album con una nuova band e nuovi termini finanziari di cui io non ne facevo parte. Ci sono state cause legali per le questioni commerciali. Tutto va avanti, c’è una storia intera lì, su un sacco di queste cose. Ero fuori, poi improvvisamente sono tornato, ed è stato fantastico. E io e lui abbiamo cercato di ricucire i rapporti, come credo abbiamo fatto. È stato generoso con me. Le cose andavano bene.
Chiaramente i Megadeth sono un’azienda a conduzione familiare, quella dei Mustaine. Ed è iniziato così, credo, probabilmente poco dopo il mio ritorno nella band [nel 2010]. Perché quando sono tornato nella band, non era così. Era semplicemente Dave. E sono diventato in un certo senso un buon amico di Dave. Lo conoscevo e lui conosceva me in un modo che nessun altro avrebbe potuto fare. Dave aveva i suoi amici prima di me, essendo cresciuto in California, ma io lo conosco sicuramente da più tempo di chiunque altro sul pianeta, almeno per quanto riguarda il funzionamento interno di una band. Quindi, come accade nelle band, ci possono essere tensioni, ci sono tutte queste cose. Certamente, ciò che mi è stato reso chiaro nel 2004 è: ‘Ehi, è un nuovo giorno. È un nuovo modo. Dave è al comando. Non sarà più come prima. Non sarà una collaborazione’. Shawn Drover me lo ricordava sempre. Diceva: ‘Amico, quei giorni in cui ci riunivamo tutti in una stanza e scrivevamo un disco, amico, quei giorni sono finiti da tempo’. Infatti, ricordo che quando tornai e stavamo registrando l’album ‘Th1rt3en’ dopo circa un anno di tour, Dave mi chiese: ‘Oh, mi piacerebbe che scrivessi tu’. Io risposi: ‘Sai cosa? No. Perché non scrivi tu le canzoni? Ti suono il basso. Manteniamolo pulito. Semplicità. Non confondiamo i confini’. Ed è per questo che ho fatto altre cose musicali. Ho fatto i dischi solisti e varie altre cose solo per avere un po’… ‘lasciami portare la mia creatività lì’. Sapevo che non avrei mai potuto in alcun modo superare il marchio, cioè diventare più grande dei Megadeth, eppure era un modo per avere un piccolo sfogo creativo, per sfogarmi senza interferire con la band. Perché sapevo: guarda, ci siamo rimessi insieme. Manteniamo le cose pulite, manteniamole semplici. Facciamolo e basta. E penso che ogni volta che provavamo a scrivere, era sempre un punto dolente. Era problematico. E pensavo: ‘Oh, vorrei non dovessimo nemmeno intraprendere questa strada’. Ora, ovviamente, tutti vogliono il loro nome sul disco, tutti vogliono godere di una manna finanziaria. E il modo in cui le cose vengono divise finanziariamente non deve sempre coincidere con il modo in cui vengono divise i crediti e cose del genere”.

Continuando, Ellefson ha osservato:

“C’è una cosa strana nelle band, il modo in cui le cose vengono divise finanziariamente… Se sei un membro fondatore di una band, in una certa misura dovresti avere diritto a una parte di tutto, in pratica perché non esisterebbe se tu non ci fossi stato. E quell’accordo è stato modificato nel 2004. Questo ha cambiato immediatamente il panorama. Ha cambiato i miei sentimenti al riguardo. Ci ha trascinati in una disputa legale – giustamente. E nessuno vince nelle cause legali, in una certa misura, eppure a volte devono accadere perché le cose devono essere fatte come devono essere fatte. E credo che la buona notizia per me sia che finanziariamente è andata decisamente meglio per me, e sono stato pagato direttamente per il mio servizio. Perché a volte è quello che succede, i soldi passano attraverso i canali dell’organizzazione e a volte le persone non vengono pagate. Quindi era necessario, e sono contento di aver affrontato questo processo. Non è un processo divertente – non ho dormito per nove mesi per questo – ma è stato allora che ho fondato la mia piccola band F5 e cercavo almeno di mantenere il mio fiuto creativo in alcune cose. Quindi, c’è molta storia con questa band. Questa band è nata con un risentimento. Tutto è iniziato con un “vaffanculo”, una sorta di vendetta di Dave contro i Metallica. E non è stato del tutto così. Voglio dire, la cosa è un po’ esagerata. In un certo senso, Dave era un artista indipendente, lontano dai Metallica. Aveva “Mechanix” e alcune canzoni prima dei Metallica, e sicuramente ha scritto canzoni anche dopo. Quindi penso che sia un po’ ingiusto attribuire interamente a Dave la sensazione che i Megadeth fossero solo una vendetta nei confronti dei Metallica. Forse è stato spesso alimentato da questo, ma come potrebbe non esserlo? Non è stato un membro fondatore dei Metallica. È stato lì per, come lo chiamo sempre io, un anno e mezzo nella vita dei Metallica. E ha certamente cambiato il corso di ciò che hanno fatto. Ma loro sono andati avanti e hanno avuto i loro successi”.

In merito all’annuncio del tour finale, David aggiunge:

“Ma, guarda, se Dave decide di finirla o si ritira, intendo… un addio… Non so nemmeno se si ritira. Sta solo dicendo che i Megadeth hanno terminato l’attività… Mi piacerebbe farne parte? Sì, certo. Chi non lo vorrebbe? Sono un membro fondatore. Sono membro da oltre 30 anni. Accadrà? Chi lo sa? È troppo presto per dirlo. Non so cosa abbiano in programma. Non ne ho idea. Hanno appena fatto un annuncio a riguardo. Penso che dovrebbe esserci una sorta di addio a cui tutti possano partecipare? Voglio dire, guarda, ‘Back To The Beginning’ con i Black Sabbath. Guarda, sono stati gentili. Hanno portato tutti e quattro i membri originali dei Black Sabbath. Hanno riportato tutti indietro. C’era Jake. Ora, c’erano tutti? No. C’erano alcune persone chiave, ma per la maggior parte, hanno riportato indietro molte persone. E solo a proposito dei Black Sabbath, hanno riportato indietro gli originali, i quattro principali, e hanno detto addio. Non solo hanno detto addio, tutti hanno potuto dire addio. E penso ‘quando si dice addio, è importante poter dire addio e che tutti possano dire addio a te’. Penso che sia una parte importante. Ma questo sono io. Non faccio più parte della band. Non ho voce in capitolo. Quindi sono solo io. Sono solo un tizio con un’opinione, chiaramente.”

Dopo che il co-conduttore del podcast Joshua Toomey ha affermato che “tutti coloro che hanno fatto parte dei Megadeth dovrebbero poter dire addio” e partecipare in qualche modo ai festeggiamenti, Ellefson ha detto:

“Beh, sono fermamente contrario all’idea che i Megadeth fossero solo Dave Mustaine, perché non lo erano. E lo sanno tutti. Quindi, se Dave deve andare in pensione, se vuole andare in pensione, lo capisco. Ha dato molto. Gli ha tolto molto. Gli ha sicuramente pesato, come chiunque può immaginare. Quindi, ascolta, Dio ti benedica fratello. Se hai finito, è finita, vuoi fare qualcos’altro nella tua vita, passare del tempo con la tua famiglia, semplicemente non suonare la chitarra, lo capisco. Voglio dire, amico, credimi, ho 60 anni. Ci sono giorni in cui mi chiedo: ‘Dio, davvero? Dovrei scrivere un altro album, un’altra canzone? Voglio davvero salire sul palco?’ E la risposta è sempre sì, lo faccio. Quindi lo faccio. Quindi non posso parlare per lui, e non parlerò per lui. Ma, guarda, non parlo con lui da quattro anni e mezzo, quindi non ho idea di quale sia il suo ragionamento, quale sia il pensiero dietro tutto questo. Qualcuno ha fatto notare che siamo tutti fan della musica dei Megadeth, anche se magari non siamo fan di una particolare formazione della band, o di alcuni membri, ma amiamo comunque la musica dei Megadeth. E ho pensato, ok, ci sto. Posso essere d’accordo”.

Riferendosi alla decisione di Mustaine di licenziare Ellefson nel maggio 2021, dopo che messaggi a sfondo sessuale e filmati espliciti che coinvolgevano il bassista erano stati pubblicati su Twitter, David ha dichiarato:

“È un peccato che le cose siano finite così tra me e Dave, perché come ho detto fin dall’inizio, non erano tenuti a farlo. E ho chiarito molto bene nella telefonata in cui mi hanno licenziato che non erano tenuti a farlo. Era inutile. Qualunque fossero quelle circostanze, non c’era nulla da temere. Possiamo andare avanti. Ma tant’è. Hanno preso la loro decisione, quindi lasciamo che le cose vadano come devono andare. Non mi piace nemmeno tornare a quel periodo, perché sentivo che c’era molto dietro le quinte che portava a quella roba, conversazioni che io e Dave stavamo avendo su cose su cui forse non eravamo d’accordo. E va bene così. Si può essere d’accordo sul non essere d’accordo. Non si deve essere d’accordo su tutto. Bobby Blitz mi ha detto una cosa davvero bella quando ero in tour con gli Overkill, ha detto che lui e D.D. sono i capi. Sono loro a gestire gli Overkill, sono loro a gestire la band. E ha detto: ‘Non importa quanto entriamo in una stanza con idee diverse, ne usciremo come una sola voce’. E ho pensato: ‘Cavolo, è un ottimo modo di dirlo’. E ho sempre avuto la sensazione che Dave e io facessimo proprio questo. Non importa come ci sentissimo quando entravamo nella stanza, uscivamo da questa stanza con un’unica voce. E Dave, essendo il leader, Dave essendo la voce autoproclamata del gruppo, gli lasciavamo quel ruolo. Quindi ho sempre sentito di sostenerlo. Ero in sintonia con lui. Che fossi d’accordo o no, si trova un compromesso ed è così che funziona, e si va avanti. E guarda, per la maggior parte, il metodo di Dave ha funzionato piuttosto bene. Non ero lì per contraddirlo.”

(trascrizione di BLABBERMOUTH.NET)